隨著我國改革開放深入后的社會進步，人們物質生活水平得到了很大提高，兒童和青少年的先天營養和后天調理都受到家庭和社會的高度重視，他們的身高和體重增加明顯。對學校食堂餐桌椅高度和寬度都提出了新要求，都必須有所增加才能符合他們的生理需求。所以食堂餐桌椅設計必須符合人機工程原理，與時俱進。

1988年，衛生部就發布了學校食堂餐桌椅衛生國家標準。

2003年，國家質檢總局又頒布《學校功能尺寸標準》，根據學生的不同身高確定了10類桌椅高度標準。各型號食堂餐桌椅高度跨度為14厘米，其中最低為49厘米（小學低年級），最高為76厘米（高中）。按照規定，中小學校使用的食堂餐桌椅外形以任選，但桌高、桌下空區高和椅面高等主要尺寸必須符合國家標準。

國家標準規定，學校預置食堂餐桌椅時，要根據學生學年中期乃至末期身高組成比例情況，確定各種大小型號數量，食堂餐桌椅出廠前，必須附著永久性標牌，標明大小型號和學生身高范圍。教育部門指導和采購人員應取得學校衛生保健人員的協助，有計劃的購置。